Premier League luôn được coi là một tác phẩm điện ảnh, một bộ phim sử thi kinh phí lớn, một loạt phim hành động, một bối cảnh của các siêu anh hùng và những kẻ phản diện. Nó tạo nên cách đóng gói thuyết phục, ngay cả khi thực tế thường tầm thường hơn, bị chi phối bởi các bản làm lại và các ngôi sao quen thuộc, Sứ mệnh hoàn toàn có thể xảy ra của Pep Guardiola Tập 8.
Có vẻ vẫn còn đáng ngạc nhiên khi đã 10 năm trôi qua kể từ khi giải đấu mạnh nhất thế giới tổ chức cuộc đua tay ba sát sao như mùa giải hiện tại. Nhưng phần này thực sự có vẻ đang thu hẹp hướng tới một cái kết bom tấn thực sự.
Do đó, có lẽ mức độ phấn khích khác thường xung quanh việc Arsenal, Liverpool và Manchester City cùng nhau đứng đầu bảng, khao khát được xem từng nhịp trong câu chuyện như một khoảnh khắc giải quyết tiềm năng, cuộc rượt đuổi ô tô cuối cùng, cú đấm quyết định trên sân thượng. .
Trận đấu quyết định danh hiệu cuối cùng, Liverpool gặp Man City ba tuần trước tại Anfield, đã kết thúc với tỷ số hòa 1-1 thú vị mà dường như mọi người đã quên mất. Người quyết định danh hiệu mới nhất, chuyến làm khách của Arsenal tới Etihad vào chiều Chủ nhật dường như có nhiều lợi thế quyết định hơn. Ít nhất thì điều này giống như một đoạn kết trước, một trình tự bắc cầu, sự gỡ rối của điểm cốt truyện cuối cùng.
Không quá nhiều đối với City, đội đã dẫn đầu mùa giải trước đó, họ sẽ cảm thấy họ có thể trở lại nơi đó một lần nữa và vẫn cảm thấy hài lòng về điều đó. Nhưng còn hơn thế nữa đối với Arsenal , đội không có ký ức cơ bắp gần đây về những chiến thắng, đội chịu áp lực bởi tất cả các con số quan trọng – bàn thắng, số điểm, hàng thủ – đội mạnh nhất giải đấu cho đến nay và ai có thể cảm thấy điều đó là một cơ hội để nắm bắt, rằng đây thực sự là trò chơi của họ.
Danh sách lịch thi đấu đóng một vai trò. Bảy trong số 10 trận còn lại của City trông giống như những trận đấu mà họ thường trải qua: West Ham, Wolves và Luton trên sân nhà; Fulham, Nottingham Forest, Brighton và Crystal Palace trên sân khách.
Arsenal gặp khó khăn hơn một chút khi đối đầu với Manchester United trên sân khách và thêm một số nguy cơ xảy ra trong trận derby bắc London. Logic và tiền lệ cho thấy ai đó sẽ phải trừ điểm khỏi Man City để ngăn cản những nhà vô địch mặc định lọt vào top 4 liên tiếp. Đội được trang bị tốt nhất để làm điều đó chính là Arsenal. Một trận hòa sẽ ổn thôi. Nhưng có một trường hợp công bằng là họ thực sự cần phải thắng vào Chủ nhật.
Điều này sẽ liên quan đến niềm đam mê bổ sung khi làm điều gì đó mới. Arsenal có thành tích sân khách tốt. Điều họ thiếu là những chiến thắng “tuyên bố” trên sân khách. Chiến thắng sân khách lớn gần đây nhất ở Premier League là của Newcastle vào tháng Năm . Kết quả sân khách tốt nhất mùa này là chiến thắng ở Seville và trận hòa tại Anfield .
Đó là một thiếu sót mà Arteta sẽ muốn giải quyết, đáng chú ý nhất là khi nói đến thành tích thực sự khủng khiếp của anh tại nơi làm việc cũ. 5 chuyến làm khách đến Etihad trên cương vị HLV Arsenal đã mang về 5 thất bại (tỷ số: 3-0, 1-0, 5-0, 1-0 và 4-1). Không có thành viên nào của đội hiện tại ghi bàn thắng cho Arsenal tại Etihad, bàn thắng cuối cùng trong số đó là sự an ủi của Rob Holding ở phút 86 trong một trận đấu về cơ bản đã kết thúc thời gian của anh ấy ở câu lạc bộ. Đây sẽ là thời điểm lý tưởng để lật đổ mô hình thống trị.
Tuy nhiên, làm thế nào? Thành phần quan trọng là cường độ của phương pháp chứ không phải là sự thay đổi chiến thuật sai lầm nào đó. Arsenal khó có thể tạo ra bất ngờ mùa xuân. Kế hoạch trong những ngày đẹp nhất của họ là trở thành Arsenal, thậm chí còn hơn thế nữa, với niềm tin vào những phần mạnh nhất của đội này, các mô hình liên tục đưa những cầu thủ giỏi nhất của họ vào những vị trí tấn công tốt nhất, sự di chuyển và ép bóng trong và ngoài quyền kiểm soát, sẽ cuối cùng cũng kể. Đây là chìa khóa dẫn đến chiến thắng của Arsenal tại Emirates trước Man City vào tháng 10, một ngày mà họ chỉ đơn giản là hút hết không khí ra khỏi trận đấu và tìm thấy một vết đứt ở đường khâu vào cuối trận.
Cách tiếp cận sẽ là thực hiện nhiều hơn hoặc ít hơn điều này khi mùa giải thu hẹp. Khi Arteta nói về sự cần thiết của các tuyển thủ vô địch để tiếp tục tạo ra cùng một trận đấu cường độ cao cứ ba ngày một lần ngay cả khi gân của họ đang căng thẳng, anh ấy đã nghĩ đến những khoảng thời gian như thế này.
Gạt chuyện quốc tế sang một bên, Arsenal đã không thi đấu một trận nào trong 17 ngày. Đây là khoảng thời gian nghỉ ngơi thứ hai của các cầu thủ này kể từ Giáng sinh. Họ là một đội trẻ hơn Man City, về cơ bản có ba cầu thủ chính dưới 28 tuổi, trong khi Arsenal có William Saliba, Ben White, Gabriel, Bukayo Saka, Martin Ødegaard, Gabriel Martinelli, Kai Havertz và Declan Rice đều từ 26 tuổi trở xuống. Nhóm này sẽ không có cơ hội tốt hơn để áp đặt siêu sức mạnh của mình.
Có những chi tiết khác. Erling Haaland là sự hiện diện đáng kể của cả hai đội. Những tuần gần đây cho thấy việc vô hiệu hóa lợi thế tiên tiến của Man City là chìa khóa để ngăn chặn sự lặp lại này. Những hậu vệ đối phương rất giỏi đã hạn chế được sự di chuyển của Haaland trong khoảng trống nơi anh ấy ghi bàn, đồng thời loại bỏ một cầu thủ Man City khỏi sân một cách hiệu quả, do phạm vi thi đấu của anh ấy bị hạn chế.
Haaland đã chơi không tốt theo tiêu chuẩn của anh ấy, với 3 bàn thắng trong 10 trận gần đây ở Premier League. Và bất chấp những con số tổng thể đáng kinh ngạc, anh ấy vẫn còn nhiều việc phải làm. Hình tượng của Haaland là mục tiêu lớn vào những thời điểm quan trọng. Mọi chuyện không hoàn toàn như vậy. Mùa giải trước, anh đã không ghi được bàn thắng quyết định vào lưới một đối thủ lớn trong giai đoạn đầu mùa giải. Anh ấy đã có một bàn thắng trong trận đấu mở trong nửa đầu của một trận đấu kể từ ngày 21 tháng 10.
Những tin đồn về 5 bàn thắng vào lưới Luton, kẻ bắt nạt bằng đường phẳng, cây búa của những chú cá tuế, v.v. là vô lý khi xét đến đóng góp của anh ấy ở tuổi 22 trong mùa giải giành cú ăn ba. Trò chơi khó khăn hơn chỉ đơn giản là khó khăn hơn. Mọi người đều có ít ảnh hưởng cá nhân hơn. Nhưng đây sẽ là thời điểm lý tưởng để khẳng định lại giá trị của anh ấy; hoặc cách khác là để Arsenal duy trì chuỗi trận đó.
Nếu không thì Martinelli cũng cảm thấy mình là một phần quan trọng vào Chủ nhật, nếu thể lực cho phép. Đây là một cầu thủ tấn công có tầm ảnh hưởng vượt xa những con số cơ bản. Khả năng chạy với tốc độ đáng kinh ngạc của Martinelli với bóng, trượt dọc bên cánh trái như một tiền đạo, một người bảo vệ phía trước, luôn sẵn sàng cho việc chuyển đổi nhanh chóng, mang đến cho Arsenal cảm giác đe dọa rình rập ở mọi phần khác của sân.
Tuy nhiên, những người quyết định rất hiếm khi là những người quyết định thực sự; không phải với tám trận đấu vẫn còn diễn ra cho đến Siêu Chủ nhật cuối cùng. Nhưng đây có vẻ như là thời điểm để mùa giải bước vào màn cuối cùng; và một khoảnh khắc có lẽ quan trọng hơn đối với Arsenal trong cuộc đấu tranh xây dựng năng lượng cho nhân vật chính của riêng họ.
